「川瀬巴水－版画で旅する日本の風景－」

 　先月、フランス人浮世絵師ポール・ジャクレーの展覧会に行ったのだが、その時、会場で川瀬巴水の版画制作過程を記録したドキュメンタリー映画を流していた。それが大変面白かったので、大田区立郷土博物館で開催中の「川瀬巴水－版画で旅する日本の風景－」展（後期）にも足を運んでみた。

　川瀬巴水については、スティーブ・ジョブズが子どもの頃に彼の版画を見てその美しさに感銘を受け、大人になってから買い集めになるようになった、ということくらいしか知らなかったので、何もかもが新鮮だった。巴水が大田区の馬込や池上に住んでいたということも、大田区立郷土博物館が膨大な巴水のコレクションを持っていることも、今回はじめて知った。

　巴水の版画は「新版画」というジャンルにあたる。絵師である巴水が版画の原画を描き、それを元に彫師が版木を彫り、摺師がそれに絵の具を乗せて摺るのだが、その原画の元となるのが写生帖だ。巴水は写生帖に鉛筆で風景を写生する。（それに色をつけている場合もある）　今回の展覧会では、全てではないが、完成品としての版画の隣に、元になった写生が置いてあって、比較できるのがとても面白かった。

　石組みの線や、人物の向き、雲の形など、写生の段階から版画の段階にかけて、微妙に変わっているのがわかる。風景を見て、構図がひらめくとそこでスピーディーに写生をするけれど、原画を描くにあたっては、「版画としての美」を求めて何度も描き直したりしたのだろうと想像した。

　いったん原画ができると、それを色を変えて摺ることができるのも版画の醍醐味だ。同じ板木で、昼と夜の絵を作ることもできる。巴水には夜の絵が多い、というのも今回知ったことだ。写生は昼間にしているのだろうが、版画は夜の場面、となれば、巴水の頭の中でどのような変換が行われていたのか、考えるのも楽しい。　

（愛子之月（宮城県）1946年）（館内撮影可能）

　　

（湯宿の朝（新潟（塩原　新潟））とその写生帖（左）（館内撮影可能）

　それにしても、この究極の緻密さと、それによって表現される雨、雪、空、月、水辺のえもいわれぬ美しさ。版元の渡辺庄三郎の死（1962）とともに「新版画」が衰退してしまった今、このような版画を作ることはできるのだろうか。優れた絵師は今もいるかもしれないが、彫師と摺師の技術はどれくらい継承されているんだろう。そんなことを考えると、何という贅沢品だ、という気がしてくるとともに、ほんの少し寂しさも感じてしまった。

　図録がものすごいボリュームで驚いた。展覧会自体は入場無料なのもありがたい。絵はがきも色々な種類がある。前期の展示も行けば良かったな。大田区立郷土博物館さん、またいつか開催してください。